Der Automat spuckt die Flasche wieder aus
Stand: 11.09.2026
Du stehst mit dem Beutel voller Leergut am Automaten, und drei Flaschen kommen zurück. Oder der Automat ist außer Betrieb, oder der Markt sagt, er nehme nur seine eigenen Marken. In vielen dieser Fälle hast du mehr Rechte, als dir an der Rückgabestelle erzählt wird. Geregelt ist das im Verpackungsrecht-Durchführungsgesetz, das seit dem 12. August 2026 das alte Verpackungsgesetz ersetzt. An den Regeln für dein Leergut hat sich dabei wenig geändert.
Das Material entscheidet, nicht die Marke
Ein Supermarkt muss Einwegpfandverpackungen aus dem Material zurücknehmen, das er selbst verkauft. Ob die Flasche aus seinem Sortiment stammt, spielt keine Rolle. Wer Einweg-Plastikflaschen im Regal hat, muss auch die Plastikflasche einer fremden Kette annehmen. Wer nur Dosen führt, muss keine Glasflasche nehmen.
Eine Ausnahme gilt für kleine Verkaufsstellen. Wer weniger als 200 Quadratmeter Verkaufsfläche hat, meist also Kioske, Tankstellen oder kleine Nachbarschaftsläden, darf die Rücknahme zusätzlich auf die Marken beschränken, die er selbst führt. Gemeint ist die gesamte Verkaufsfläche des Geschäfts, nicht nur die Getränkeabteilung. Bei genau 200 Quadratmetern greift die Ausnahme nicht mehr. Das Pfand beträgt gesetzlich mindestens 25 Cent einschließlich Mehrwertsteuer, in der Praxis sind es genau diese 25 Cent. Die Rücknahme ist kostenlos und muss am Ort der Übergabe oder unmittelbar daneben möglich sein. Nachlesen kannst du das in Paragraf 46 des Verpackungsrecht-Durchführungsgesetzes.
Zerdrückt, ohne Etikett, Automat kaputt
Hier entsteht der meiste Ärger. Ein Automat braucht eine halbwegs intakte Verpackung mit lesbarem Pfandzeichen. Das ist aber eine technische Grenze des Geräts und keine Grenze deines Anspruchs. Auch beschädigte Verpackungen müssen gegen Erstattung des Pfands zurückgenommen werden. Für zerdrückte Pfanddosen hat das ein Urteil des Oberlandesgerichts Stuttgart bestätigt. Voraussetzung bleibt, dass die Verpackung sich zuordnen lässt und überhaupt unter die Rücknahmepflicht fällt.
Praktisch heißt das: Lass dich nicht mit einem Schild am Automaten abspeisen. Ist das Gerät defekt oder der Behälter voll, muss der Markt dir eine andere Möglichkeit zur Rückgabe anbieten. Das kann die Kasse sein, muss es aber nicht. Frag im Zweifel nach der Filialleitung. Gib das Leergut restentleert ab, das verlangt das Gesetz ausdrücklich.
Beim fehlenden Etikett kommt es darauf an, ob noch erkennbar bleibt, dass auf die Verpackung überhaupt Pfand erhoben wurde. Ist das Pfandzeichen samt Etikett komplett ab, kannst du nichts erzwingen. Die Einzelheiten hat die Verbraucherzentrale zusammengestellt.
Worauf kein Pfand liegt
Damit du am Automaten nicht auf das Falsche wartest:
- Einwegverpackungen unter 0,1 Liter und über 3 Liter sind pfandfrei.
- Einweg-Plastikflaschen und Getränkedosen sind fast immer pfandpflichtig, egal was drin ist. Auch Wein, Sekt, Milch und Saft in dieser Verpackung kosten Pfand.
- Die Getränkeausnahmen greifen nur bei anderen Verpackungen. Wein in der Glasflasche und Saft im Getränkekarton sind pfandfrei, derselbe Saft in der Einweg-Plastikflasche nicht.
- Mehrwegflaschen laufen nach eigenen Regeln. Dort hängt die Rücknahme an Flaschentyp und Kastensystem, nicht an der 200-Quadratmeter-Grenze.
Und wenn sich ein Markt weigert? Dann geh der Reihe nach vor: Personal ansprechen, nach der Filialleitung fragen, und wenn das nichts bringt, Datum, Filiale und den genannten Ablehnungsgrund notieren. Beschwerden nimmt die Verbraucherzentrale entgegen.
Bei einer einzelnen Flasche geht es um 25 Cent, und dafür lohnt kein Streit an der Kasse. Der Aufwand lohnt beim ganzen Beutel, und vor allem lohnt es, die Regel zu kennen: Das Material entscheidet, nicht die Marke. Wer das ruhig und freundlich sagt, kommt an der Rückgabestelle oft weiter als mit einer Beschwerde hinterher.
